Sof Omar

La pequeña población de Sof Omar pasaría desapercibida si no fuera porque contiene unas de las cuevas más grandes e interesantes de Etiopía.

Descender a las cuevas de Sof Omar parece acercarse a una especie de inframundo: existe bajo tierra un complejo entramado de amplias galerías que parecen talladas como un templo con columnas, diferentes estancias, etc, a lo largo de un camino que a ritmo rápido puede llegar a necesitar una hora para visitarse, lo que da una idea del tamaño del lugar.

Un río subterráneo circula a través de la cueva, originario en las cercanas montañas Bale y que, en un punto determinado, se sumerge bajo tierra y sigue su camino por el subsuelo, gracias al cual ahora mismo podemos contemplar estas auténticas maravillas naturales.

Las cuevas no solo tienen relevancia a nivel natural, sino que ya desde tiempos remotos se han usado como lugares de culto, pues las religiones animistas originales de la región consideraban que los espíritus y seres sobrenaturales moraban en árboles, rocas y, muy especialmente, en cuevas.

Tras la llegada del Islam, en el siglo XII el lugar se convirtió también en sitio de culto aprovechando las increíbles formas de la cueva y aún hoy en día pueden verse rituales de todo tipo practicados en su interior, como grupos de hombres sacrificando a una cabra o trozos de tela que se han dejado sobre las rocas en señal de ofrenda.